La volcánica habitada isla de Aogashima, Japón

Aogashima es una pequeña isla volcánica tropical en el mar de Filipinas, bajo la administración de Tokio a pesar de encontrarse algunos 358 kilómetros de la capital del país. Es la más meridional y la más aislada isla habitada del archipiélago Izu. La isla es un cráter volcánico gigante, y dentro de ese cráter hay otro, más pequeño volcán. Aogashima es considerado un volcán activo de la clase C aunque última erupción en el 1780′s. Cuando la última erupción mató a casi la mitad de la población de la isla y obligó a los restantes habitantes a huir. Tardó apenas cincuenta años para la gente a volver. Hoy, algunos aldeanos valientes 200 viven en la isla.
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Aogashima es un volcán submarino que ha surgido del mar y es parte de un gran cráter cuya altura de borde exterior oscila entre 200 m y 420 m de altura. Se cree que la isla fue formada por los restos superpuestos de al menos cuatro calderas submarinos. Aogashima consiste en los bordes de los cráteres interiores y exteriores. La costa sur se eleva a una afilada cresta formando un borde de una caldera con el nombre Ikenosawa con un diámetro de 1,5 km. La caldera está ocupada por un cono secundario llamado Maruyama, que sigue emitiendo vapor geotérmico alrededor de un área donde hay plantas son evidentes. Otonbu, el pico del borde del cráter externo a una altura de 432 metros sobre el nivel del mar, es el punto más alto en la isla. Domina una vista panorámica del volcán todo en el Océano Pacífico.

Situado en la región de Kuroshio de mar abierto y conocido para la generación de la onda de marea, la isla es apenas alcanzable salvo por barco. La isla no tiene ningún puerto real a barcos de anclaje debido a los acantilados rugosos de depósitos volcánicos con capas que rodea toda la isla. La otra opción es tomar un helicóptero proporcionado por el servicio de transporte de la isla de Tokio. Ambos parten de Hachijōkojima, con la isla más cercana a 60 km. Antes de que el servicio de helicóptero fue lanzado en 1993, transporte de pasajeros, mercancías esenciales y productos alimenticios utilizados por barco, donde la gente apenas sabía cuándo para esperar la llegada. El helicóptero ejecuta una vez al día y lleva sólo un máximo de 9 pasajeros. Muchas veces se obtiene cancelado debido a la intensa niebla, dependiendo de la temporada. Es por eso Aogashima sigue siendo una isla rara vez visitada.
No hay mucho que hacer en Aogashima, excepto disfrutar de la serenidad de un paraíso tropical. En el centro de la isla se encuentra una sauna geotérmica. Hay un servicio público utilizando la energía geotérmica y gas y personas que utilizan para cocinar. Esta olla de vapor geotérmico está disponible gratuitamente. Al vapor verduras, papas y huevos son una de las especialidades de Aogashima. El centro también cuenta con una sauna, baños públicos y duchas de agua calientes.
Aogashima es el pueblo más pequeño en Japón. A partir de 2009, la población de la isla fue 205 y está disminuyendo. La isla cuenta con una escuela primaria con unos 25 estudiantes. Cuando llegan a la edad de quince años, lo harían para ir a la escuela secundaria en el continente y nadie sabe si serán a Aogashima. Las canciones del folclore que aquí la gente canta son en su mayoría sobre historias de salir de la isla y la despedida con sus seres queridos.
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